Le verdict est tombé pour P. Diddy, de son vrai nom Sean Combs. Le rappeur et producteur américain, longtemps considéré comme l’un des poids lourds de l’industrie musicale, a été condamné vendredi à quatre ans et demi de prison par un tribunal fédéral de Manhattan, à l’issue d’un procès très médiatisé portant sur des violences sexuelles.
Le juge Arun Subramanian a insisté sur la gravité des faits, rappelant que les infractions avaient causé « un tort irréparable à deux femmes » et que leurs conséquences « se font encore sentir aujourd’hui ». Il a ajouté que le tribunal ne pouvait garantir qu’en cas de libération anticipée, « ces crimes ne seraient pas commis à nouveau ».
Âgé de 55 ans, P. Diddy a été reconnu coupable de transport de personnes à des fins de prostitution, une infraction fédérale impliquant le déplacement de victimes d’un État à un autre. En revanche, il a été acquitté des chefs d’accusation les plus lourds, notamment ceux de trafic sexuel et association de malfaiteurs, ce qui lui a évité une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans d’emprisonnement.
Lors de l’audience, l’artiste a exprimé des regrets tardifs, qualifiant ses actes de « répugnants, honteux et maladifs ». Il a affirmé être à l’époque « malade à cause de la drogue » et « hors de contrôle ». Des membres de sa famille, dont plusieurs de ses sept enfants, ont plaidé pour la clémence, assurant qu’il avait changé.
Mais la procureure Christy Slavik a rejeté cette version, dénonçant une « stratégie de procès » et soulignant que « les excuses ne peuvent effacer les souffrances infligées ».
L’avocat de la chanteuse Cassie, l’une des victimes, a salué le courage de sa cliente, estimant que « si rien ne peut effacer le traumatisme, cette condamnation reconnaît enfin la gravité des faits ».
Outre la peine de prison, P. Diddy devra s’acquitter d’une amende de 500 000 dollars. Il s’agit d’un revers majeur pour l’ancien magnat du hip-hop, qui avait tenté, sans succès, d’obtenir une grâce présidentielle auprès de Donald Trump. Ses avocats ont d’ores et déjà annoncé faire appel, qualifiant la décision d’« inconstitutionnelle ».
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